ISTORIC

La 29 noiembrie 1870 se inaugurează la Bârlad, Școala Normală, având ca prim director pe întemeietorul ei, Ioan POPESCU, urmând în ordine cronologică, după acelea din Iași (1855), București (1867), Ploiești (1868) și Focșani (22 noiembrie 1870), devenind al doilea focar de cultură al Bârladului.

În 1874, după 4 ani de muncă intensă, timp în care au predat gratuit profesori ca Ioan Popescu, Ștefan Neagoe, Constantin Dimitrescu–Iași, mai târziu rector al Universității din București, M. Leon, P. Chenciu, G. Ghimbășeanu, dr. Ioan Codrescu etc., Școala Normală din Bârlad dă prima promoție de 52 de învățători calificați, care, toamna, au luat drumul către satele din județ, ca să destrame întunericul neștiinței de carte.

Perioada 1944 – 1958 a însemnat peregrinarea prin diferite şcoli ale oraşului:

• în anul şcolar 1944–1945 – în localul Liceului Codreanu (Liceul de băieţi), azi Colegiul Naţional “Gh.Roşca Codreanu” (elevii normalişti învăţau după-amiaza);

• între anii 1945–1947 – cu câteva clase în actualul local al Şcolii nr.4 „Tudor Pamfile” şi cu celelalte clase la Liceul de băieţi;

•  în anii 1947–1949 -  cu toate clasele la Şcoala primară nr.2, de lângă biserica Sf.Gheorghe, azi Şcoala Gimnazială „Elena Bibescu”;

•   în 1949–1958 – a funcţionat în fostul local al Liceului industrial de fete “Nicolae Roşca Codreanu”, astăzi fostul local al Centrului de Plasament nr.2

•   la 7 decembrie 1958 se înfiinţează Complexul Şcolar Bârlad, unde urmau să fie instruiţi elevii din trei licee bârlădene (Şcoala Normală Pedagogică, Liceul Gh.Roşca Codreanu şi Liceul de Fete) şi şase şcoli generale.

Începând cu 7 decembrie 1958 şi până în august 2001 a funcţionat în acelaşi local împreună cu Liceul Teoretic  „M.Eminescu”.

În anul 1970, la Centenar, prin decret al Consiliului de Stat, se conferă liceului numele scriitorului bârlădean “Alexandru Vlahuță” (nume pe care l-a purtat până în septembrie 2013), înlocuindu-se numele de Principele Ferdinand (1898-1948). În anul centenarului a absolvit cea mai numeroasă promoție de învățători și educatoare din istoria acestei școli (330, în total).

Liceul Pedagogic „Al.Vlahuță” își întrerupe misiunea de a pregăti învățători și educatoare în anul 1984 până în anul 1990, când, în urma mai multor memorii adresate Ministerului, de către domnii profesori Cucoș Ștefan, Gheorghe Corodescu, Popa Virgil, se obține acordul de principiu pentru reînfiintarea Școlii Normale la Bârlad. Astfel, pentru anul școlar 1990/1991 s-a aprobat un plan de școlarizare de 112 locuri pentru profilul pedagogic, în cadrul Liceului Teoretic “Mihai Eminescu”, însemnând trei clase de învățători și una de educatoare.

Deoarece funcționarea profilului pedagogic, cu specific diferit de al unui liceu teoretic (plan-cadru, practică pedagogic, profesori metodiști), în cadrul Liceului Teoretic, devine tot mai dificilă, cu acordul Inspectoratului Școlar se obține de la Ministerul Învățământului decizia de (re)înfiintare a Școlii Normale “Al.Vlahuță” din Bârlad ca unitate independentă, statut juridic ce devine efectiv din anul școlar 1994/1995.

Dar, noua Reformă a învățământului aduce iar nori negri asupra învățământului pedagogic din România, în sensul că, din Planul-cadru de învățământ pentru învățământul preuniversitar, la filiera vocațională, profilul pedagogic, dispare specializarea învățători-educatoare, Ministerul Educației Naționale optând pentru pregătirea acestora prin formula Colegiilor Universitare de Institutori, subordonate Universității.

Printr-o regândire a acestui punct de vedere, din anul școlar 2001–2002 se reintroduce specializarea învățători-educatoare în cadrul profilului pedagogic. 

Tot din acest an școlar, de la 1 septembrie 2001 Liceul Pedagogic funcționează într-un nou local, situate pe strada Lirei nr. 15, nume de stradă parcă predestinat profilului vocațional al școlii. Din acest an școlar, în cadrul liceului funcționează, pe lângă profilul pedagogic (cu specializări noi, pe lângă cele de învățători-educatoare: bibliotecar-documentarist, instructor activități extrașcolare, educator-puericultor) și profilul artistic (cu specializările arte plastice și decorative și muzică - studii teoretice), profilul sportiv (instructor sportiv – atletism și rugby). Din anul 2009, în cadrul liceului se înființează nivelul de învățământ preșcolar, grădinița cu program prelungit, unde elevii de la profilul pedagogic realizează practica pedagogică de specialitate.

            Din data de 1 septembrie 2013 unitatea școlară devine Liceul Pedagogic „Ioan Popescu”, purtând numele întemeietorului acesteia.